Hoe herken ik of mijn huisdier mogelijk artrose heeft?

Artrose is een ander woord voor gewrichtsslijtage. Belangrijk is dat artrose niet leeftijsdsgebonden is en ook jonge dieren kunnen last hebben van artrose. Artrose is het gevolg van arthritis (een ontstoken gewricht). Deze ontsteking kan veroorzaakt worden door pure slijtage, overgewicht, een infectie, losse fragmenten in het gewricht, rheuma, enz. Het is dus belangrijk de oorzaak van artrose te achterhalen om zo een goede behandeling te starten. Artrose is progressief en de slijtage wordt verergerd door activiteit, overgewicht en toenemende leeftijd. Gelukkig kunnen we dit proces afremmen. Aan de hand van röntgenfoto's stellen we vast of er sprake is van arthrose, in welke gewrichten en in welke mate. Met 3 opnames (heupen, lendewervels en schouders/ellebogen) hebben we al een goed overzicht.

Diagnose artrose

Zoals gezegd is het belangrijk om bij elke patient te zoeken naar de onderliggende oorzaak en een diagnose van de artrose vast te stellen. We starten met het maken van röntgenfoto's. Soms wordt gewrichtsvloeistof onderzocht, is bloedonderzoek nodig of wordt meer medische beeldvorming, zoals CT-scan aangeraden.

Behandeling van artrose

Er is voor artrose helaas geen eenduidend wondermiddel en het doel is om de ontsteking en slijtage te remmen. Bij de behandeling van artrose zijn lichaamsgewicht, voeding, beweging, medicijnen en fysiotherapie zeer belangrijk. Op basis van de bevindingen van het orthopedisch onderzoek en de röntgenfoto's wordt een passend advies gegeven dat voor u en uw hond/kat passend en haalbaar is. Behandeling van artrose bestaat uit meerdere componenten.

Artrose bij honden

Bij honden is startkreupelheid het meest typische kenmerk van artrose. Dit uit zich door moeilijker/langzamer opstaan en daarna soms even stram of mank lopen. Dit verbetert of verdwijnt vaak na "even warm te hebben gelopen". De klachten zijn vooral zichtbaar nadat de hond een tijd in de mand heeft gelegen (bijv. 's morgens vroeg) en zijn mogelijk erger als hij/zij zich daarvoor meer dan normaal heeft ingespannen (bijv. de dag na een boswandeling). Ook kan het opvallen dat de hond minder uithoudingsvermogen krijgt, minder wil spelen of meer moeite krijgt met traplopen of in de auto springen.

Artrose bij katten

Bij katten is artrose vaak lastiger te herkennen, omdat het traag op gang komen lastiger te zien is en ook een verminderde activiteit minder opvalt. Katten passen hun bewegingspatroon erg subtiel aan: bij goed opletten blijkt dat deze katten soms wat langer of vaker liggen, minder spelen, minder springen (of met een tussenstap, zoals via de bank op de vensterbank) en dat ze minder naar buiten gaan of minder prooien naar huis brengen. Hoewel artrose bij katten dus helemaal niet opvallend is, hebben veel oudere dieren er wel degelijk last van en zouden we hun levenskwaliteit kunnen verbeteren door de gewrichten wat te ondersteunen.